LA NASCITA DEL CORPO NAZIONALE DEI VIGILI DEL FUOCO

Come e perché nacque uno dei più importanti corpi dello stato

(di Alessandro Mella ed Alessandro Fiorillo)

La grande famiglia italiana dei Vigili del Fuoco è una delle poche al mondo a poter vantare un'organizzazione di tipo nazionale, da molte nazioni invidiata e stimata.

Ma come è nata? e perché?

Oggi si fa una grande confusione indicando come anno di nascita il 1941, dato non corretto. Spesso viene indicato come motivo lo stato di guerra ma è questo un concetto assai riduttivo e tra l'altro non fondato essendo in realtà il Corpo Nazionale di concezione prebellica. Agli inizi del 1900 i servizi antincendi italiani si basavano sui singoli corpi di Civici Pompieri diffusi principalmente al centro nord ed in misura di gran lunga minore nel mezzogiorno con grande disparità di forze.

I corpi delle grandi città erano occasionalmente ma non sempre di tipo “permanente” mentre il resto dei corpi era costituito su base volontaria. L'efficienza di tali corpi era di gran lunga discutibile a causa delle difficoltà delle amministrazioni comunali nel mantenere e sostenere gli stessi. Quasi tutti quelli di “provincia” erano ancora negli anni '30 muniti d'anacronistiche pompe a mano salvo casi rari e sporadici. Il grande impegno del personale permise comunque, seppur tra mille difficoltà, di soccorrere le popolazioni. Si arrivò però spesso alla necessità di inviare i corpi permanenti delle grandi città in provincia con grossi problemi a causa delle differenze di dotazioni ed attrezzature. Bastavano tubazioni di diametro differente per rendere difficoltoso un intervento. In questo clima nel 1908 si svolsero i soccorsi lunghi e difficili nel terremoto Calabro Siculo che dimostrò l'inefficenza dei corpi comunali privi di un ente in grado di guidarne l'azione collettiva in caso di calamità. Tale disagio fu sperimentato dal Regio Esercito nei primi anni '30.

Furono proprio queste problematiche legate all'eterogeneità del servizio a far nascere un movimento d'opinione che sosteneva la necessità di creare un organo centrale in grado di garantire il soccorso tecnico urgente e la difesa civile come solo i Vigili del Fuoco sanno ed hanno saputo fare. In questo senso fu costituita nel 1910 un'apposita commissione con Regio Decreto per affrontare la questione. Il primo grande passo si ottenne quando i comandanti dei Corpi delle grandi città si riunirono a Napoli nel 1935 per gettare le basi del nascente “Corpo Nazionale Pompieri” costituito di Corpi Provinciali (Legge 2472 del 10 Ottobre 1935). Essi pieni d'entusiasmo e volontà si resero artefici di un'opera straordinaria per il nostro paese ed ancora oggi fondamentale.

I Pompieri della città capoluogo assunsero il controllo di quelli della relativa provincia. Rispondevano quindi all'Ispettorato Centrale Pompieri che d'intesa con la Federazione Tecnica Pompieri d'Italia (benemerita istituzione che tanto si era prodigata per uniformare i pompieri italiani e standardizzarli) introdusse la prima uniforme nazionale in panno blu. Il corpo cambia nome nel 1938 quando la legge 1021 abolisce la parola “Pompiere” d'origine francese in favore di “Vigile del Fuoco” in memoria dei Vigiles dell'antica Roma a cui il fascismo spesso si ispirava. Un po' quindi per valorizzare il nascente corpo ed un po' in favore dell'autarchia culturale il vecchio francesismo spesso motivo di battute di spirito venne messo da parte.

Ma è con il Regio Decreto 333 del 1939 che finalmente prende vita il Corpo nazionale dei Vigili del Fuoco. Suo creatore fu il Prefetto Alberto Giombini, uomo grandioso di grande intelligenza e lungimiranza. Fu lui che con l'apporto dei giovani ufficiali e comandanti entusiasti mise in piedi un'organizzazione straordinaria ancora oggi al passo con i tempi e straordinariamente efficiente. La neonata Direzione Generale dei Servizi Antincendi prese il coordinamento dei Corpi Provinciali numerati in ordine alfabetico e muniti di un proprio motto.

Grazie alla Cassa Sovvenzioni Antincendi fu possibile dotare in tempi celeri tutti i corpi d'Italia di un rinnovato parco mezzi, di nuove attrezzature e materiali, di nuove sedi e d'ogni necessità portando anche al Sud l'eccezionale organizzazione ponendo fine alle grandi disparità del passato. I tempi delle ristrettezze dei comuni erano finalmente finiti tra l'entusiasmo generale del personale permanente e di quello volontario finalmente valorizzato. Vennero edificate le Scuole Centrali Antincendi per l'istruzione del personale e le colonie per le cure dei figli dei VVF. Fu curata la formazione del personale ed in breve tempo si crearono nuove specialità (celeri, portuali, pontieri, cinofili, di montagna, chimici, etc… etc…) mettendo in piedi un servizio capillare sfiorante la perfezione. Le potenzialità del personale unite all'entusiasmo generale permisero questo eccezionale risultato.

Quando al termine del Primo Campo Nazionale dei VVF del 1939 Mussolini assistette alla manovra di Piazzale di Siena rimase esterefatto dai risultati ottenuti in così breve tempo. Nel frattempo fu dato grande impulso all'attività sportiva ed il corpo divenne una fucina d'atleti eccezionali. La celere nascita e crescita del Corpo Nazionale fu anche merito del gruppo di ufficiali che affiancarono Giombini e seppero mettere da parte ogni divisione in nome di un opera comune fondamentale per il paese.

Nei cinque anni di guerra (di cui si è diffusamente parlato in altri testi) i Vigili del Fuoco seppero svolgere un lavoro eccezionale e resistere alle privazioni ed al superlavoro del conflitto nonchè ai drammi della guerra civile che portò l'Italia alla fine del conflitto. Al termine della guerra iniziò a circolare tra i comandanti dei corpi il terrore di uno scioglimento del Corpo. I Comandanti terrorizzati dall'idea di un assurdo ritorno ai comuni iniziarono a coalizzarsi tra loro per tenere una linea comune e sensibilizzare lo stato affinché non procedesse allo smantellamento dell'organizzazione nazionale in favore di un nefasto ritorno agli enti locali. L'azione degli stessi fortunatamente fu compresa dall'amministrazione centrale che iniziò un opera eccellente per la risistemazione del Corpo che da lì a poco fu in grado di operare con efficienza su tutte le calamità italiane dal dopoguerra fino ad oggi.

Oggi il Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco rappresenta una delle istituzioni più amate ed invidiate all'estero. La straordinaria organizzazione in grado di operare su tutto il territorio raccoglie l'apprezzamento di tutti. Il Corpo è oggi l'unico ente in grado di coordinare il soccorso tecnico urgente su tutto il paese assumendo un ruolo fondamentale, ed a nessun altro attribuibile, nel sistema di difesa civile nazionale che conta oggi sull'appoggio logistico delle benemerite organizzazioni di PC. La professionalità dei pompieri italiani non è seconda a nessuno avvalendosi tra l'altro della capacità di adattamento ad ogni situazione che è tipica dell'italianissima arte di arrangiarsi.

Nel ricordo dei propri caduti e di chi sacrificò la vita in nome del Corpo esso guarda avanti continuando quotidianamente la propria opera fondamentale per il bene della nazione sostenuto dalla passione incondizionata del suo personale permanente e volontario.